Una gran diversidad biológica
La diversidad biologica es el principal valor ecologico de Sierra Nevada, especialmente en lo que se refiere a la flora vascular, con mas de 2.100 especies catalogadas de las cerca de 8.000 existentes en la Peninsula Iberica. Sierra Nevada presenta el 7% de la flora vascular existente en la Region Mediterranea; teniendo en cuenta que este macizo apenas representa una centesima parte de la superficie total de esta region biogeografica, da una idea de la calidad de esta singular muestra del patrimonio natural.
El clima riguroso de las glaciaciones cuaternarias provoco en Europa una retirada de la vegetacion hacia latitudes mas bajas, de esta forma, llegaron a Sierra Nevada especies procedentes del norte de Europa. La permanencia de muchas de estas especies se vio favorecida por los periodos interglaciares. Algunas de estas especies buscaron su optimo ambiental subiendo a lo alto de las montañas, donde el clima era similar al de su origen. Mas adelante, a causa del aislamiento, algunas de estas plantas desembocaron en nuevas especies o razas, muchas de ellas vicariantes de algunas plantas alpinas o pirenaicas, engrosando asi el numero de endemismos propios de este macizo.
